Ava Gardner / Pandora, chanteuse de charme sur la côte espagnole des années 30 provoque par sa beauté et son indifférence les souffrances des hommes, dont certains se perdent ou se tuent pour elle... Mais le village côtier où la belle envoûte une jet-set sortie tout droit de l'univers de Fitzgerald s'appelle aussi Esperanza...
Et là, sur la plage, au milieu des statues antiques brisées d'anciens mythes ensablés, elle aperçoit au loin dans la baie un étrange navire... Celui du Hollandais Volant (James Mason), capitaine maudit condamné à errer pour l'éternité sur les mers jusqu'à ce qu'une femme lui apprenne la valeur de l'amour en acceptant de mourir pour lui.